Arne Sorenson, director general de Marriott, estuvo recientemente en la Mayor de las Antillas y dijo que allí constató que se está en un momento histórico en la relación entre Washington y La Habana tras el restablecimiento de los nexos diplomáticos y la reapertura de las respectivas embajadas el 20 de julio último. 

Si bien todavía la ley norteamericana todavía no permite a Marriott hacer negocios en Cuba, las decisiones del presidente Barack Obama con respecto a la nación caribeña pusieron en marcha una carrera global que ya involucra a empresas de otros países. 

Compañías de otras naciones se apresuran ahora a aprovechar esta oportunidad antes de que aparezcan las cadenas como Marriott y otros competidores norteamericanos, precisó el ejecutivo. Sorenson consideró que se debe permitir a las empresas de la nación norteña competir en este nuevo negocio de viajes, porque esto contribuye a que las relaciones bilaterales sean cada vez más fuertes y constructivas. 

“Nuestros hoteles emplearán a miles de cubanos y vamos a poder dar la bienvenida a decenas de miles de visitantes a Cuba”, dijo el Directivo de Marriot, compañía que cuenta con alrededor de un millón de habitaciones en sus hoteles en todo el mundo. 

Según Sorenson, los viajes de estadounidense a la nación caribeña se duplicarán este año, incluso antes de que se elimine la prohibición de ir a esta, pero si el Congreso actúa para revocar esa restricción, ese número es probable que aumente a cinco millones en tan solo unos años. 

A medida que se levanta la niebla sobre cinco décadas de aislamiento a la Isla, los empresarios norteamericanos también pueden desempeñar un papel esencial para ayudar a Estados Unidos y Cuba a construir un nuevo vínculo basado en el respeto mutuo y la confianza, subrayó el empresario. 

El Comité de Asignaciones del Senado, dominado por los republicanos, aprobó el 23 de julio una enmienda para levantar la prohibición de viajar a Cuba a los ciudadanos de EE.UU. , pero la propuesta debe pasar por un complicado proceso en ese hemiciclo y hallar una pieza similar en la Cámara baja, para después convertirse en ley. El Gobierno estadounidense anunció en enero el otorgamiento de una licencia general a 12 categorías de sus ciudadanos para que visiten la nación caribeña sin un permiso específico, pero sigue en pie la prohibición de viajar como turistas.